Ciencias de la Tierra y Medioambientales
miércoles, 21 de mayo de 2014
CONTAMINACIÓN URBANA: ''CONTAMINACIÓN HUMANA''
A
partir de la denominada Sociedad Industrial (siglo XVIII-actualidad), la
humanidad ha ido evolucionando y mejorando progresivamente su calidad de vida. Se
han resuelto las necesidades energéticas mediante la combustión de madera, de
carbón y, posteriormente, con el uso del petróleo. Pero todo ello a costa de un
gran aumento del impacto ambiental a nivel mundial, concentrado especialmente
en las grandes ciudades. Esto ha provocado la llamada ‘Crisis Ambiental’, en la
que destacan los siguientes problemas:
-Crecimiento exponencial
de la población y concentración en grandes ciudades.
-Consumo de
recursos por encima de la capacidad de renovación.
-Contaminación
del aire.
-Aumento de
la concentración de gases con efecto invernadero que producen el cambio climático.
-Destrucción
de suelos, bosques, y pérdida de biodiversidad.
-Deterioro de
recursos renovables como el agua o la pesca.
-Aumento de
las diferencias entre países ricos y pobres.
-Agravamiento
de los riesgos naturales.
Los
residuos no minerales son aquellos que se generan tanto en los hogares como en
la industria y también los que son consecuencia de la producción y el consumo,
ya sean productos peligrosos o no. Tiene en cuenta sectores como la
agricultura, la pesca, la electricidad, la construcción y la gestión de
residuos, entre otros.
Las
grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada día mayor, originadas
por las grandes aglomeraciones de población en las ciudades industrializadas o
que están en proceso de urbanización.
La basura es acumulada mayormente en
vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ríos y se dispersa
por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el océano.
Esto
ha producido la proliferación de insectos, roedores y microorganismos patógenos,
trayendo como consecuencia enfermedades para el hombre como la peste. Un mal
sistema de gestión de las basuras, producirá un deterioro y depreciación del
entorno debido a la contaminación del aire, del agua y del suelo.
La
forma más sencilla para librarnos de la basura es quemarla, sin
embargo, no es recomendable porque se contamina el ambiente con el humo y se
producen olores muy desagradables. La mayoría de los incineradores que se usan
para producir energía eléctrica son de combustión en masa, que queman basura
mezclada, sin separar materiales peligrosos como acumuladores o baterías de
automóviles y materiales no combustibles que pueden interferir con las
condiciones de combustión y provocar gran contaminación atmosférica.
Los
ambientalistas se oponen a que se dependa del uso de incineradores porque anima
a la gente a continuar arrojando papeles, plásticos y otros materiales que se
pueden quemar, en lugar de buscar maneras de conservar, reciclar y reusar esos
recursos, y reducir la producción de desechos.
El procedimiento es el siguiente:
-La basura se comprime de alguna manera, a fin de ahorrar espacio y costos de transportación.
-Los desechos comprimidos se llevan a un lugar más o menos alejado de la ciudad, en donde se tiran, aprovechando generalmente algún hueco del terreno.
-La basura permanece ahí hasta que se degrada o el viento la esparce en los alrededores.
En la zona escogida como basurero desaparecen las plantas; el viento arrastra a la atmósfera la basura junto con los microbios que esta genera y los malos olores, contaminando poco a poco el suelo.
Además, son criaderos naturales de ratas, moscas y otros insectos perjudiciales para la salud.
Otra
manera consiste en depositarla en los tiraderos al aire libre, que constituyen
el sistema más usual entre nosotros para resolver el problema de la basura.
Sólo
la Comunidad de Madrid produce 1.460.000 toneladas de basura al año. Según una
encuesta realizada por Eurostat, cada español generó 464 kilos de basura en
2012, cifra que se sitúa ligeramente por debajo de la media comunitaria de 492
kilos. De esta cantidad, sólo el 17% se recicló, mientras que el 10% se
convirtió en compost y el 10% se incineró. El 63% restante de los residuos
urbanos se depositó en vertederos.
En
nuestra ciudad, el Puerto de la Cruz, hemos podido comprobar la existencia de
residuos en plena calle. Este lugar se caracteriza por ser uno de los sitios
más visitados anualmente por millones de turistas en Canarias. Pero cada vez
más nuestro municipio se ve afectado por el consumo excesivo de sus habitantes,
así como la falta de servicios de reciclado.
Un
ejemplo de ello es la Depuradora de agua situada en Punta Brava, la cual ha
recibido muchas denuncias y quejas por el impacto ambiental y paisajístico que
esta genera sobre las costas del Puerto de la Cruz.
Así
mismo el Lago Martiánez, caracterizado por ser uno de los lugares de ocio más
reconocidos del municipio, genera grandes cantidades de residuos (originados
por los aseos, duchas y otros servicios…) que diariamente son vertidos a la
playa de Martiánez.
Por
otro lado, las numerosas construcciones y obras que se han hecho en las últimas décadas, han afectado considerablemente
al paisaje. Es ejemplo de ello la enorme cantidad de antenas instaladas por la
ciudad, las casas y edificios edificados en el mismo litoral de la costa de
Punta Brava, etc.
También
podemos apreciar la gran cantidad de tráfico que se genera diariamente, lo cual
supone una gran contaminación del aire y ambiente de esta zona costera. Todo
ello trae como consecuencias el descenso de turismo, de lo cual lleva viviendo
el municipio durante décadas.
Como solución, se plantean diferentes métodos de reducción del consumo, reciclaje y reutilización de residuos urbanos. Pero para que estas acciones medioambientales se lleven a cabo, será necesaria la educación ecológica de las futuras generaciones, pues sufrirán nuestra forma de vida contaminante actual.
lunes, 12 de mayo de 2014
FUENTES DE ENERGÍA RENOVABLES
Desde comienzos del nuevo milenio, y más aún con la llegada del término ''calentamiento global'', se han buscado e investigado nuevas formas de energía que no resulten tan perjudiciales para el medio ambiente como lo son los combustibles fósiles y nucleares. Aún así, todas las fuentes de energía producen algún grado de impacto ambiental; por ejemplo: la energía geotérmica puede ser muy nociva si se arrastran metales pesados y gases de efecto invernadero a la superficie; la eólica produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja frecuencia, puede ser una trampa para aves, etc. Las más comunes son:
-Energía hidráulica: La energía potencial acumulada en los saltos de agua puede ser transformada en energía eléctrica. Las centrales hidroeléctricas aprovechan la energía de los ríos para poner en funcionamiento unas turbinas que mueven un generador eléctrico. Es una fuente de energía limpia y autóctona, pero necesita de unas instalaciones bastante caras.
-Energía eólica: La energía eólica es la energía obtenida de la fuerza del viento, es decir, mediante la utilización de la energía cinética generada por las corrientes de aire. Se obtiene a través de una turbinas eólicas son las que convierten la energía cinética del viento en electricidad por medio de aspas o hélices que hacen girar un eje central conectado, a través de una serie engranajes a un generador eléctrico.
-Energía solar: La energía solar es una fuente de vida y origen de la mayoría de las demás formas de energía en la Tierra. Cada año la radiación solar aporta a la Tierra la energía equivalente a varios miles de veces la cantidad de energía que consume la humanidad.Mediante colectores solares, la energía solar puede transformarse en energía térmica, y utilizando paneles fotovoltaicos la energía luminosa puede transformarse en energía eléctrica.
-Energía geotérmica: La energía geotérmica es aquella energía que puede ser obtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. Parte del calor interno de la Tierra (5.000 °C) llega a la corteza terrestre. En algunas zonas del planeta, cerca de la superficie, las aguas subterráneas pueden alcanzar temperaturas de ebullición, y, por tanto, servir para accionar turbinas eléctricas o para calentar.
-Energía marina: La energía marina se refiere a la energía renovable producida por las olas del mar (energía undimotriz), las mareas (energía mareomotriz), la corriente (energía cintética), la salinidad (energía osmótica) y las diferencias de temperatura del océano (energía maremotérmica).
-Biomasa: La formación de biomasa a partir de la energía solar se lleva a cabo por el proceso denominado fotosíntesis vegetal, mediante la cual, las plantas que contienen clorofila, transforman el dióxido de carbono y el agua de productos minerales sin valor energético, en materiales orgánicos con alto contenido energético y a su vez sirven de alimento a otros seres vivos.
domingo, 23 de marzo de 2014
RIESGO VOLCÁNICO EN CANARIAS
Los principales riesgos geológicos
internos a nivel mundial son los terremotos y volcanes. Ambos tienen que ver
con la energía radiactiva que desencadena movimientos internos, entre los que
se encuentran los desplazamientos de placas litoféricas, principales causantes
de estos dos fenómenos.
Los volcanes son la manifestación más
directa de la energía geotérmica, ya que son fracturas por las que el magma
sale al exterior. Hay unos 40.000 volcanes en la Tierra, se los cuales sólo la
cuarta parte se encuentra por encima del nivel del mar. Actualmente, hay unos 800
volcanes en activo, aunque con el tiempo el resto podría entrar en erupción. Los
factores que condicionan el riesgo volcánico son la exposición, pues las áreas
volcánicas suelen estar superpobladas, vulnerabilidad, los países al Sur son
más vulnerables, y peligrosidad, dependiendo del tipo de volcán y erupción.
Pero hay otro tipo de volcanes que se encuentran en el
interior de las placas oceánicas, en lugares denominados "puntos
calientes". En estas zonas existen unas columnas de magma que, al
ascender, originan dichos volcanes. Como la placa litosférica sigue desplazándose,
mientras la posición del punto caliente
no varía, acaban formándose, en unos millones de años, una cadena de islas
volcánicas, como por ejemplo las islas Hawaii.
El vulcanismo de las Canarias, es calificado como de
"punto caliente", y es probable que tenga relación con la zona de
transición entre el continente Africano y la litosfera oceánica del Atlántico.
Además la zona se encuentra afectada por los movimientos tectónicos que
levantaron la cordillera del Atlas en el Norte de África y por el lento
movimiento de la placa Africana. El resultado de estos fenómenos habría sido la
aparición del conjunto volcánico de las Canarias.
En Tenerife se encuentra el Teide, que con sus 3,715 m
marca el punto más alto de la geografía española. Las islas Canarias son la
única región de España con vulcanismo activo donde ha habido erupciones
volcánicas y hay riesgo de que haya más en el futuro, salvo en la isla de la
Gomera. En las islas se han producido numerosas erupciones, aunque la mayoría
de ellas no se han podido estudiar con exactitud pero sí con datos aproximados.
Las erupciones de los volcanes canarios suelen ser de tipo efusivas y no muy
peligrosas para las personas ni muy destructivas. Fue excepcional la erupción
que ocurrió en Lanzarote entre los años 1730 y 1736 que cubrió con lava la
cuarta parte de la isla, destruyendo campos de cultivo y provocando que la
población tuviera que emigrar a las otras islas. En Tenerife hay riesgo de
erupción explosiva, pues el volcán del Teide podría tener actividad violenta.
La probabilidad de que esto se produzca es baja, pero si sucediera sería muy destructiva
y por ello se vigila con atención la actividad de este volcán.
El vulcanismo en las islas Canarias conlleva además
algunos riesgos indirectos, entre ellos la posibilidad de deslizamiento de
grandes masas de terreno. A consecuencia de la actividad del volcán se van
formando acumulaciones de rocas de mucha altura y poca base que han caído en
algunas ocasiones hacia el mar. Estas grandes avalanchas son las responsables
de las profundas depresiones (calderas) que surcan las islas.
Año
|
Isla
|
Denominación
|
1470-92
|
La Palma
|
Tacante o Montaña Quemada
|
1492
|
Tenerife
|
Ladera de Pico Viejo
|
1585
|
La Palma
|
Erupción del Tahuya
|
1646
|
La Palma
|
Volcán de Tagalate o Martín
|
1677-78
|
La Palma
|
Volcán de San Antonio
|
1704-05
|
Tenerife
|
Volcán de Siete Fuente, Fasnia y Arafo
|
1706
|
Tenerife
|
Volcán de Garachico o de Arenas Negras
|
1712
|
La Palma
|
Erupción de El Charco
|
1730-36
|
Lanzarote
|
Erupción del Timanfaya
|
1793
|
El Hierro
|
Volcán de Lomo Negro
|
1798
|
Tenerife
|
Volcán de Pico Viejo o Chahorra
|
1824
|
Lanzarote
|
Volcanes de Tao y Nuevo del Fuego
|
1909
|
Tenerife
|
Volcán Chinyero
|
1949
|
La Palma
|
Volcanes Hoyo Negro, Duraznero, Llano del Banco
|
1971
|
La Palma
|
Volcán de Teneguía
|
2011
|
El Hierro
|
Erupción freatomagmática, La Restinga
|
Por ello, es necesaria la continua vigilancia y observación de la actividad sísmica y volcánica en las islas, por lo que en el año 2010 se creó el Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN), orientado al estudio de estos fenómenos.
Por último, dejo aquí un vídeo interesante sobre la erupción del Chinyero en Tenerife, en el año 1909:
lunes, 11 de noviembre de 2013
LAS NUEVAS
TECNOLOGÍAS EN LA INVESTIGACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
Además, un nuevo uso que se le ha dado al GPS es el que le da la compañía de seguros RACE, la cual, utilizando estos dispositivos, se encarga de seguir los trayectos de sus usuarios para protegerlos de cualquier accidente o avería.
SISTEMA DE POSICIONAMIENTO GLOBAL (GPS)
El GPS, fue creado con fines militares,
aunque hoy en día podemos encontrar un dispositivo GPS en cualquier tipo de
vehículo, y su uso principal es el de averiguar la posición de cualquier
elemento terrestre.
Funciona mediante una red de 24 satélites
que orbitan a 20.200 km sobre el planeta Tierra, con trayectorias sincronizadas
para cubrir toda la superficie terrestre. Para determinar la posición de un lugar,
vehículo u objeto concreto, el receptor localiza automáticamente al menos tres
satélites de la red, recibiendo de estos unas señales que indican la
identificación y la hora del reloj de cada uno de ellos. En base a estas
señales, el aparato sincroniza el reloj del GPS y calcula el tiempo que tardan
en llegar las señales al equipo, de tal manera que mide la distancia al
satélite mediante la "triangulación". Este método consiste en averiguar la distancia de cada una de las tres señales emitidas por los satélites respecto al punto de medición. Tras esto, se determina la propia posición del GPS respecto a los satélites, obviamente conociendo con anterioridad las cordenadas de cada uno de dichos satélites. Además de todos estos procesos, se consigue una exactitud extrema gracias
a los relojes atómicos que llevan a
bordo cada uno de los satélites.
Otros tipos de GPS más accesibles al consumidor:
-GPS básico:
Tiene las funciones esenciales de un GPS, sin muchas características. El sistema incluido aporta la ubicación según latitud y longitud en un mapa de alta calidad, en el cual se muestran bastante detallados calles, autopistas y accidentes terrestres. Además, no suponen un coste muy elevado.
-GPS deportivo:
Los aficionados a los deportes utilizan el reloj deportivo GPS, al estar continuamente en movimiento, como escaladores, ciclistas, senderistas, etc. Las desventajas de este tipo de relojes son su reducida pantalla, características limitadas y, normalmente, de alto precio.
-Sistema Sat-Nav
Se denominan así aquellos GPS que suelen ir integrados o como extra en algunos coches, también llamados navegadores. Estos sistemas GPS, aportan numerosa información como dónde está el destino deseado exactamente, el kilometraje del vehículo, el tiempo estimado de llegada y la velocidad a la que se está yendo.
También suelen llevar integrada una voz que indica las instrucciones durante el viaje.
-Telefonía con GPS
Numerosos avances científicos han logrado crear sistemas GPS hasta en los teléfonos móviles. Actualmente, y con la llegada de los llamados Smartphones, cualquier persona puede acceder a un GPS sin necesidad de comprarlo aparte, ya que vienen integrados e inamovibles.
Otros tipos de GPS más accesibles al consumidor:
-GPS básico:
Tiene las funciones esenciales de un GPS, sin muchas características. El sistema incluido aporta la ubicación según latitud y longitud en un mapa de alta calidad, en el cual se muestran bastante detallados calles, autopistas y accidentes terrestres. Además, no suponen un coste muy elevado.
-GPS deportivo:
Los aficionados a los deportes utilizan el reloj deportivo GPS, al estar continuamente en movimiento, como escaladores, ciclistas, senderistas, etc. Las desventajas de este tipo de relojes son su reducida pantalla, características limitadas y, normalmente, de alto precio.
-Sistema Sat-Nav
Se denominan así aquellos GPS que suelen ir integrados o como extra en algunos coches, también llamados navegadores. Estos sistemas GPS, aportan numerosa información como dónde está el destino deseado exactamente, el kilometraje del vehículo, el tiempo estimado de llegada y la velocidad a la que se está yendo.
También suelen llevar integrada una voz que indica las instrucciones durante el viaje.
-Telefonía con GPS
Numerosos avances científicos han logrado crear sistemas GPS hasta en los teléfonos móviles. Actualmente, y con la llegada de los llamados Smartphones, cualquier persona puede acceder a un GPS sin necesidad de comprarlo aparte, ya que vienen integrados e inamovibles.
Estas son algunas de las principales aplicaciones del GPS:
Civiles:
· Teléfonos
móviles
· Construcción (nivelación de terrenos, cortes de talud...)
· Navegación deportiva
· Salvamento y rescate
Además, un nuevo uso que se le ha dado al GPS es el que le da la compañía de seguros RACE, la cual, utilizando estos dispositivos, se encarga de seguir los trayectos de sus usuarios para protegerlos de cualquier accidente o avería.
Militares:
· Navegación terrestre, aérea y marítima
· Navegación terrestre, aérea y marítima
· Guiado de misiles y proyectiles de diverso
tipo
·
Detección
de detonaciones nucleares
Gestión ambiental:
·
Elaboración de mapas y planificación
del territorio.
· Posicionamiento de puntos de interés (vertidos contaminantes, incendios forestales, plagas, …)
· Seguimiento de animales en peligro de extinción, rutas migratorias…
· Posicionamiento de puntos de interés (vertidos contaminantes, incendios forestales, plagas, …)
· Seguimiento de animales en peligro de extinción, rutas migratorias…
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